Suomen suurlähetystössä Tel Avivissa on ollut tänä vuonna kiirettä, kun olemme viettäneet Suomen itsenäisyyden 100-vuotisjuhlavuotta Israelissa. Suomi on saanut paljon näkyvyyttä useiden tapahtumien avulla. 

Suurlähetystö on järjestänyt monenlaisia kulttuuritapahtumia useilla eri areenoilla ottaen huomioon juhlavuoden virallisen teeman ”yhdessä”. Olemme kuulleet, nähneet ja kokeneet paljon vuoden edetessä. Juhlavuosi on jo edennyt yli puolivälin ja on aika tarkastella joitakin kohokohtia.

Osmo Vänskä avasi juhlavuoden

Kapellimestari Osmo Vänskä, joka oli Israelin filharmonisen orkesterin vieraana, avasi juhlavuoden paljon kiitetyllä konserttisarjalla tammikuussa. Maestro Vänskä antoi myös orkesterin johtamisen mestariluokan opetusta Buchmann-Mehta-musiikkioppilaitoksen nuorille kapellimestareille Tel Avivin yliopistossa.

Helmikuussa matkailua

Yhdistimme voimamme Ruotsin ja Norjan kanssa matkailun edistämiseksi Pohjoismaissa. Yhteinen osasto matkailualan messuilla Tel Avivissa helmikuussa kiinnosti monia kävijöitä.

Suomi on tasaisesti kasvattanut kannatustaan israelilaisten turistien suosikkilomakohteena. Suomea arvostetaan Israelissa puhtaana maana koskemattomine luontoineen. Lisäksi arvostetaan sitä, miten helposti suomalaisissa kaupungeissa on tarjolla kulttuuria, arkkitehtuuria ja kaupunkielämää.

Maaliskuussa tasa-arvoa ja koulutusta

Tasa-arvo- ja naisasioiden suurlähettiläs Anne Lammila vieraili Israelissa ja sai lämpimän vastaanoton. Hän oli muun muassa pääpuhujana Kibbutzim College of Education -oppilaitoksen järjestämässä tilaisuudessa Tel Avivissa. Lähettilään vierailun avulla lisäsimme tietoisuutta suomalaisesta tasa-arvosta, mikä on suurlähetystön panos Suomi 100 -juhlavuoden tasa-arvokampanjaan.

Maaliskuuhun mahtui myös kaksi kasvatusalan konferenssia Israelissa. Suomalainen koulutusjärjestelmä oli vahvasti esillä kahdessa eri pääpuheenvuorossa, jotka piti HundrEDin toiminnanjohtaja Lasse Leponiemi.  HundrEDin tehtävä on auttaa kouluja muuttumaan etsimällä ja jakamalla inspiroivia innovaatioita koulutukseen. Se on myös osa Suomen 100-vuotisjuhlintaa.

Helsingin filharmonisen orkesterin ykkösharpisti Anni Kuusimäki tarjosi suomalaisen musiikin ystäville mahdollisuuden kuulla suomalaista romanttista musiikkia. Hän esitti muun muassa Jean Sibeliuksen, Oskar Merikannon ja Selim Palmgrenin teoksia yhteiskonsertissa israelilaisen harpistin Lior Uzielin kanssa. Konsertin järjesti Tel Avivin konservatorio.

Huhtikuu yhdessä näytellen

Snellman-korkeakoulun ja israelilaisen antroposofisen Hardufin koulun välinen yhteistyö synnytti upean version T. S. Eliotin Murder in the Cathedral -näytelmästä huhtikuussa. Se esitettiin hepreaksi, suomeksi ja englanniksi. Kaikki kolme kieltä näyttivät sulautuvan yhteen, kun sekä suomalaiset että israelilaiset opiskelijat käyttivät niitä yhdessä taidokkaasti.

Design-näyttely sai paljon myönteistä huomiota

Touko-kesäkuu oli sopiva hetki edustuston suurimalle kulttuuritempaukselle, näyttelylle, jossa olimme olleet itse aloitteellisia. Näyttely nimeltä ”Suomalainen muotoilu israelilaisissa kodeissa” oli massiivinen hanke, joka vei meiltä aikaa melkein vuoden verran sen aloituspäivästä päätökseen asti. Näyttelyä innoitti yhdessä-teema, ja siitä tuli suomalaisten ja Suomen ystävien yhteisponnistus. Noin 60 perhettä ystävällisesti lainasi muotoiluesineitään, joista näyttely rakennettiin.

Näyttelystä saatu palaute ylitti kaikki odotukset. Valtiosihteeri Paula Lehtomäki vieraili näyttelyssä, ja Israelin television KAN-kanava tallensi vierailun. TV-ohjelmassa esiteltiin Suomea ja juhlavuotta laajasti. Näyttely noteerattiin myös muualla mediassa. Huikea tuhannen vierailijan yleisömäärä yllätti meidät täysin! Näyttely toimi onnistuneesti ikkunana myös muihin sektoreihin Suomessa niin historiallisesti kuin yhteiskunnallisesti.

Valtiosihteeri Lehtomäki vieraili myös Suomi 100 -päätapahtumassa, joka järjestettiin Peres Center for Peace and Innovation -keskuksessa. Lehtomäki käsitteli puheessaan Suomen tarinaa ja kehitystä vaatimattomista lähtökohdista kohti vakaata hyvinvointiyhteiskuntaa, joka erottuu edukseen monissa kansainvälisissä mittauksissa.

Lehtomäen vierailu ja puhe huomioitiin hyvin myös israelilaisessa mediassa, Suomen 100-vuotisjuhla ja Suomi on mainittu israelilaisessa lehdistössä muun muassa otsikolla ”Yksi maailman vähiten korruptoituneista maista”.

Yksi tämän juhlan kohokohdista oli Tapiolan nuorten kuoron esitys.

Suurlähetystö on innokas näyttämään Israelissa, mitä aarteita Suomella on tarjota. Monia kulttuuritapahtumia on vielä varastossa loppuvuodeksi. Niitä ovat muun muassa suomen kielen kurssi Pohjoismaisten kielten keskuksessa Tel Avivissa yhteistyössä Helsingin yliopiston kanssa, suomalaisen arkkitehtuurin symposiumi Technion-yliopistossa Haifassa pääpuhujanaan Harri Hautajärvi Helsingistä ja kansainvälinen Jazz-festivaali Jaffassa, jossa esiintyy Jari Perkiömäki saksofoninsa kanssa.