Milloinka sitä olisikaan mukavampaa osallistua Tukholman maratonille, kuin työskennellessään Tukholmassa? Totuuden nimissä pitänee tunnustaa, että olin ilmoittautunut jo ennen kuin työskentely harjoittelijana suurlähetystössä mahdollistui ja varmistui. Joka tapauksessa synergiaedut ovat kiistämättömät. Suomen suurlähetystön keskeinen sijainti suhteessa maratonreittiin on mahdollistanut maastontiedustelut viimeistelyharjoittelun aikana. Ja ainahan sitä on hyvä totuttautua muutenkin paikallisiin olosuhteisiin.
Olosuhteet kuitenkin päättivät olla poikkeukselliset tänä vuonna. Muutamina viime vuosina lämmin keli on hellinyt juoksijoita lähes poikkeuksetta. Tänä vuonna Tukholmaa koetteli pahin kesäkuun kylmyys 84 vuoteen. Kova luoteistuuli ja jatkuva sade yhdistettynä +4 asteen lämpötilaan tekivät tilanteesta melkoisen epämiellyttävän. Maailman kauneimmaksi äänestetty maraton oli hiukan vähemmän kaunis tällä kertaa.
Joka tapauksessa ilmassa oli suuren urheilujuhlan tuntua. Tunnelma oli korkealla sekä osallistujien, että kannustajien joukossa. Ihmettelin koko matkan kuinka ihmiset niin sankoin joukoin viitsivät tulla katsomaan tapahtumaa niin kurjassa säässä. Se piti omalta osaltaan tunnelmaa yllä ja auttoi jaksamaan. Huonot olosuhteet muuttuivat monelle juoksijalle huumorin aiheeksi. Siitä sai keskustelun aihetta juoksun aikana monilla eri kielillä. Osallistuihan maratoniin ihmisiä kymmenistä eri maista.
Loppujen lopuksi maali ei kuitenkaan tullut sekuntiakaan liian aikaisin. Liikkeen pysähdyttyä kylmyys iski koko vartaloon. Tuli todella ikävä suurlähetystön saunaa. Pitkä kuuma suihku asunnolla korvasi sen osittain, mutta ei täysin tietenkään.
Kaunis Tukholma ei siis ollut parhaimmillaan tänä vuonna. Siitä huolimatta voi Tukholman maratonia suositella kaikille. Minulle tällä kertaa se antoi aiempaa enemmän, koska olin ehtinyt tutustua kaupunkiin jo kuukauden ajan. Ja voihan olosuhteetkin ottaa kokemuksena sinänsä. Pitää kuitenkin muistaa, että Tukholman maraton on niin suosittu, että sille pitää ilmoittautua erittäin hyvissä ajoin edellisenä syksynä.
Tervetuloa Tukholmaan liikkumaan. Se on mahtava tapa nähdä kaupunkia eri tavalla. Ja todennäköisyyden puitteissa ensi vuonna sääkin on parempi.