Joulupukki, joutsenratikka ja paljon muuta suomalaista – Euroopan neuvoston puheenjohtajuuden aikana suomalainen kulttuuri näkyy ja kuuluu Strasbourgissa
Euroopan neuvoston puheenjohtajuus näkyy myös Strasbourgin asukkaiden ja turistien arjessa monin tavoin. Jokainen puheenjohtajamaa tarjoaa kaikille avoimen kulttuuriohjelman, johon yleensä kuuluu konsertteja, näyttelyitä, kirjallisuutta jne. Kulttuuriohjelman tarkoituksena on tehdä puheenjohtamaan kulttuuria ja tapoja tunnetuksi ja tarjota myös kaupunkilaisille maistiaisia siitä, mitä on olla suuren eurooppalaisen instituution isäntäkaupunki.
Joutsen kiskoilla
Perinteisesti kaupunki tarjoaa puheenjohtajamaalle mahdollisuuden saada yksi raitiovaunu koristeltua puheenjohtajamaan toivomalla tavalla. Yleensä yksi Strasbourgin jännittävistä, futuristisen näköisistä raitiovaunuista koristellaan puheenjohtajamaan logolla. Mekin tartuimme tähän tilaisuuteen ja niinpä Strasbourgin raitiovaunukiskoilla lipuu ylväs joutsenratikka seuraavan puolen vuoden ajan. Ei muuta kuin joutsenta bongaamaan!
Liput liehumaan!
Puheenjohtajuuden vaihtuessa Kroatialta Suomelle Strasbourgin kaupunki järjesti juhlallisen lippuseremonian. Siinä luopuvan puheenjohtajamaan lippu laskettiin salosta ja aloittavan puheenjohtamaan lippu nostettiin sen tilalle Ranskan lipun ja Eurooppa-lipun seuraksi. Kaikki tämä tietysti juhlapuheiden ja kansallishymnien siivittämänä. Lippuseremonian jälkeen kaupunki tarjosi kaupungintalolla vieraille iloisen vastaanoton.
Suomi-kylä joulumarkkinoilla
Suomi on näyttävästi esillä myös Strasbourgin perinteisillä joulumarkkinoilla, sillä Suomi on tänä vuonna joulumarkkinoiden kutsuvierasmaa. Suomalainen joulukylä avattiin 24.11. runsaan vierasjoukon läsnäollessa. Olipa paikalle saapunut itse Joulupukkikin kaikista joulunaluskiireistänsä huolimatta! Näin hän ehkä halusi kohteliaasti huomioida Strasbourgin itse itselleen antaman – suomalaisittain toki hieman kyseenalaisen – nimityksen ”Joulun Pääkaupunki” sekä tsempata meitä pysyvän edustuston henkilökuntaa vaativan puheenjohtajakauden alkaessa. Gutenbergin aukiolla sijaitsevassa joulukylässä on tarjolla mm. loimulohta ja muita perinteisiä Suomi-herkkuja ja tietysti suomalaista jouluglögiä. Lämmittelemään pääsee suureen kotaan, jossa voi vaikka paistaa makkaraa avotulella. Suomalaisessa joulukylässä voi vierailla aina jouluaattoon saakka. Huhu kertoo, että myös Joulupukki olisi tulossa uudemman kerran pistäytymään vielä ennen jouluaattoa…
Sellisti-Seelin soitantaa Strasbourgissa
Joulumarkkinoiden avajaisten jälkeen kokoonnuimme kaikki vielä saman iltana konserttiin Strasbourgin katedraaliin, jossa Suomi tarjosi kaikille avoimen tilaisuuden nauttia lahjakkaan suomalaisen sellistin Seeli Toivion ihanasta soitosta ja kauniista sopraanoäänestä. Kun Seeli lauloi suomeksi Varpunen jouluaamuna, kostuivat ainakin kaikkien meidän paikalla olleiden suomalaisten silmäkulmat ja kaiho valtasi mielet. Seeli sai kyllä houkuteltua paikalle runsaasti muitakin kuin Alsacen alueen suomalaisia, sillä joidenkin arvioiden mukaan katedraalissa olisi ollut peräti yli 400 kuulijaa! Sympaattinen Seeli jäi konsertin jälkeen vielä juttelemaan vieraiden kanssa katedraalin ovelle.
Runsasta kulttuuritarjontaa koko puheenjohtajakauden ajan
Osana kulttuuriohjelmaa Suomi ilahduttaa puheenjohtajakautensa aikana Strasbourgin väkeä vielä muun muassa Signmarkin konsertilla, suomalaisella elokuvaviikolla, Laura Lindstedtin kirjailijavierailulla sekä Ida Elinan eksoottisella kanteleensoitannalla. Jos siis olet vierailulla Strasbourgissa, kannattaa muistaa myös kulttuuriohjelma, jonka tarjontaan voi tutustua oheisesta linkistä: