Täällä asuessani olen tavannut useita suomalaisia tai suomentaustaisia, jotka ovat ylpeitä suomalaisuudestaan ja eroistaan ruotsalaisiin. Sen sijaan, että he vähättelisivät omaa identiteettiä, he hyödyntävät suomalaisuuttaan voimavarana. Tuntuukin, että he uskaltavat olla rohkeammin suomalaisia Ruotsissa kuin suomalaiset kotimaassa.

Suomi on vuosikausia pitänyt Ruotsia oman menestyksensä ja identiteettinsä mittapuuna. Ruotsin tekemisiä on verrattu omiimme ja mietitty, miksi he onnistuvat ja me emme. He tuntuvat aina paistattelevan valokeilassa, kun taas me itse koemme jääneemme linssiluden varjoon. Ruotsi on piirtynyt mieleemme Hannu Hannena, ja me suomalaiset olemme jopa tyytyneet kömpelön Aku Ankan rooliin, joka pyrinnöissään tuntuu aina jäävän paremman naapurin jälkeen. Jo joitakin vuosia Ruotsissa oleskelleena olen kuitenkin alkanut ihmetellä Suomen kokemaa alemmuuden tunnetta Ruotsia kohtaan. Mistä se johtuu ja pitääkö sen todella olla näin? 

Kun olen päässyt tutustumaan naapuriimme ja heidän yhteiskuntaansa, on itsetuntoni suomalaisena itse asiassa kohentunut. Olen huomannut, että joissain asioissa me suomalaiset olemme Ruotsille niitä onnistujia. Ruotsalaisille suomalaiset ovat aikaansaavia, tunnollisia ja asiansa osaavia kumppaneita, joiden työpanosta ja -moraalia arvostetaan laajasti. Monesti hämmästellään suomalaisten tehokkuutta – kun ruotsalaiset vielä puhuu, niin suomalainen jo tekee. Puhumattakaan Ruotsin kadehdintaa Suomen koulujärjestelmää ja puolustusta kohtaan.

Toki usein kohtaa myös tavanomaisia ennakkoluuloja. Suomalaisia pidetään yhä sisäänpäin kääntyneitä idän lintuina, jotka murtavat Ruotsia omintakeisesti ja eroavat muutenkin muusta skandinaavisesta elämänmaisemasta. Mutta miksi meidän tulisikaan tähdätä samanlaisuuteen?

Kun tutustuu paremmin mittapuuhun, huomaakin, että täältä käsin meitä arvostetaan ja jopa kunnioitetaan juuri eroavaisuuksiemme takia. Toisin kuin usein uskotaan, niin suomalaisia suorastaan ihaillaan. Tämä on kasvattanut suomalaista itsetuntoani ja uskallan olla tasavertainen mutta rohkeasti erilainen kaksos-sisar.

Uskon, että ikuisessa vertailussa voi helposti kadottaa omat vahvuutensa ja erilaisuutensa arvon. Me emme ole Ruotsi vaan olemme Suomi. Juuri se tekee meistä tärkeitä ja tasavertaisia Ruotsissa.

Kaisa Pulkkinen, harjoittelija