Kesä on alkanut Pekingissä. Mittari näyttää 28 astetta ja aurinko paistaa pilvettömältä taivaalta. Saastelukematkin ovat maltilliset, joten horisontissa siintävät Pekingiä ympäröivät Yanshan-vuoret.
Pekingin kesät ovat kuumia ja kosteita, kun taas talvet ovat kylmiä ja kuivia. Talvella ei juuri sada lunta, mutta lämpömittari menee helposti pakkaselle ja pureva tuuli tekee ilmasta vieläkin kylmempää.
Kun katsoo ikkunasta ulos, ei heti ensimmäisenä ajattelisi, että Suomen suurlähetystö Pekingissä olisi kiireinen tähän vuodenaikaan juuri talviurheilun parissa. Itseasiassa Kiinasta ei tule lainkaan mieleen talviurheilu.
Suomen ja Kiinan välinen talviurheiluvuosi
Vuosi 2019 on nimetty Suomen ja Kiinan väliseksi talviurheiluvuodeksi ja tähän panostetaan Kiinassa nyt paljon. Tähtäimessä häämöttää tietenkin Pekingin vuoden 2022 talviolympialaiset ja paralympialaiset.
Talviurheiluvuosi lähti vauhdikkaasti käyntiin tasavallan presidentti Sauli Niinistön valtiovierailun saattelemana Pekingissä tammikuussa 2019. Suomen ja Kiinan talviurheiluteemavuoden kalenteriin on sovittu yhteensä yli 40 tapahtumaa sekä Suomessa että Kiinassa.
Talviurheilua kaikille
Huippu-urheiluun panostamisen lisäksi Kiinan on tarkoitus saada 300 miljoonaa kiinalaista talviurheilun pariin vuoteen 2025 mennessä. Näin ollen Kiina on maailman nopeinten kasvava talviurheilumarkkina, jonka potentiaalinen koko on valtava.
Tämä on tietenkin Suomelle ja suomalaisille yrityksille eli Team Finlandille huikea tilaisuus tuoda suomalaista talviurheiluosaamista Kiinaan.
Kiinaan ei ole käytännössä vielä muodostunut varsinaista talviurheilukulttuuria. Myöskään sanat urheilu ja hauskanpito eivät välttämättä kulje käsi kädessä kiinalaisessa koulutuskulttuurissa, sillä kiinalainen järjestelmä on varsin eliitti- ja huippu-urheiluvetoinen.
Jotta Kiinan asettama kunnianhimoinen tavoite talviurheilukulttuurin luomiseksi saavutettaisiin, hauskanpidolla on kuitenkin erittäin tärkeä rooli. Suomessa talviurheilu on osa opetussuunnitelmaa, joten talviurheilu muodostuu osaksi suomalaista elämäntyyliä jo pienestä pitäen.
Suomalainen elämäntyyli ja talviurheilukulttuuri, tasa-arvoinen koulutusjärjestelmä, maailmanluokan talviurheiluvalmennus, ympäristön kannalta kestävät ja innovatiiviset ratkaisut aina jääkiekkokaukaloista hiihtoputkiin ja talvimatkailumahdollisuuksiin ovat kaikki Suomen valttikortteja, kun Kiina pyrkii talviurheilun suurvallaksi.